La Selección de Ecuador fue la máxima sorpresa de las eliminatorias de Conmebol rumbo al Mundial de Qatar 2022 al clasificar de forma directa, sin embargo, a meses de comenzar la justa, podrían tener problemas luego de que el defensor Robert Arboleda sufrió una escalofriante lesión que lo dejaría fuera de la lista final.
Fue durante el encuentro de octavos de final de la Copa de Brasil donde el Sao Paulo derrotó por 1-0 al Palmeiras, donde la victoria les costó cara debido a que el central, de 30 años de edad, se dobló el tobillo lo que le provocó una fractura y además una rotura de ligamentos.
Fue en el minuto 80 del encuentro cuando el zaguero ecuatoriano despejó el balón de forma poco ortodoxa, lo que provocó que cayera de mala manera y que su pierna izquierda se atorara en el pasto y el peso de su cuerpo provocó la fractura, por lo que no pudo concluir el encuentro.
Inmediatamente después de salir de cambio fue llevado al hospital, donde las primeras revisiones no fueron favorables por lo que al día siguiente se le realizó una cirugía que resultó exitosa, sin embargo, el tiempo de recuperación para estas lesiones son de alrededor de seis meses.
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Esta es una noticia dura para Robert Arboleda y para el combinado ecuatoriano, pues el inicio de la Copa del Mundo está programado para el 21 de noviembre, donde debutarán ante los anfitriones, por lo que se perdería la justa por no estar disponible a tiempo.
El defensa central es convocado regularmente con la selecta que concluyó en el cuarto puesto de las eliminatorias de la Conmebol, donde jugó 10 encuentros desde el inicio y además convirtió en una ocasión y repartió una asistencia, por lo que la baja resultará sensible para el entrenador, Gustavo Alfaro.
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La Selección de Ecuador mandó su mensaje de apoyo, al igual que algunos de sus compañeros que se sumaron a las palabras de ánimo, esto sumado a los aficionados que igualmente usaron las redes sociales para desearle una pronta y rápida vuelta a las canchas.
Robert Arboleda parecía tener seguro su lugar dentro de los 26 jugadores que harán el viaje a Qatar para jugar la Copa del Mundo, además de que iba a ser su primera experiencia en la máxima fiesta del futbol, sin embargo, todo parece indicar que tanto su país como su club tendrán que enfrentar su baja hasta el 2023.