¡De pánico!
El accidente que pocos recuerdan en la tarde que debutó Hugo Sánchez
Hoy se cumplen 50 años del debut de Hugo Sánchez con Pumas, pero pocos recuerdan el motivo que le dio minutos de juego
El 23 de octubre de 1976 quedó marcado en la historia del futbol mexicano, aunque en aquel momento pocos podían imaginar la dimensión que alcanzaría el protagonista de aquella tarde. En el Estadio Universitario de Nuevo León, la casa de Tigres, un joven de apenas 18 años esperaba desde la banca la oportunidad de estrenarse en Primera División con Pumas.
Hugo Sánchez ya había llamado la atención por sus actuaciones con las selecciones juveniles de México y su participación en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976. Sin embargo, todavía debía ganarse un lugar en un ataque universitario que contaba con figuras como Juan José Muñante y el brasileño Evanivaldo Castro, mejor conocido como Cabinho. Su oportunidad llegó antes de lo esperado, después de un episodio que terminó cambiando aquella alineación.
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¿Qué accidente ocurrió el día que debutó Hugo Sánchez con Pumas?
El brasileño José Geraldo Cándido tuvo que abandonar el terreno de juego alrededor del minuto 25 del encuentro ante Tigres, lo que abrió la puerta para que el técnico Jorge Marik enviara a Hugo Sánchez a la cancha. De acuerdo con las crónicas históricas recuperadas por distintos medios, Cándido sufrió una conmoción después de caer al intentar rematar de cabeza.
La emergencia obligó a atender al atacante, mientras el cuerpo técnico de Pumas resolvía cómo continuar el encuentro. Algunas versiones sobre aquella tarde hablan de un episodio más grave, relacionado con dificultades para respirar y convulsiones; sin embargo, no fue posible corroborar de manera independiente la versión de que Cándido se ahogó tras tragarse un chicle.
Lo que sí está documentado es que el brasileño no pudo continuar y que su salida permitió el debut profesional de Hugo Sánchez. Así, una incidencia desafortunada para un compañero terminó abriendo una puerta decisiva para uno de los delanteros más importantes en la historia del futbol mexicano.
Hugo Sánchez debutó ante Tigres y Pumas se llevó la victoria
Aquel encuentro correspondía a la temporada 1976-77 y terminó con una victoria de Pumas por 1-0 como visitante. El encargado de marcar el único gol fue Cabinho, quien convirtió un penalti al minuto 66.
Hugo, por su parte, comenzó a escribir su historia en el futbol profesional con apenas 18 años. Su ingreso no fue el de una estrella consagrada: era un joven que buscaba hacerse un espacio entre jugadores de mayor experiencia, aunque ya contaba con antecedentes destacados en el futbol juvenil y olímpico.
El debut también tuvo un significado especial por el rival. Cincuenta años después, Pumas recordó aquella fecha con un homenaje previsto para el partido ante Tigres del 24 de octubre de 2026, ahora en el Estadio Olímpico Universitario de Ciudad de México.
De aquel debut a convertirse en una leyenda
La carrera de Hugo Sánchez terminó superando cualquier expectativa que pudiera existir aquella tarde en Monterrey. Con Pumas conquistó dos títulos de Liga y, posteriormente, dio el salto al futbol español, donde se convirtió en una de las grandes figuras del Real Madrid.
Su capacidad para definir dentro del área, sus remates acrobáticos y su extraordinario olfato goleador lo llevaron a conquistar cinco títulos de máximo goleador de la Liga española, uno con el Atlético de Madrid y cuatro con el Real Madrid. También obtuvo la Bota de Oro europea en la temporada 1989-90, después de marcar 38 goles en el campeonato español.
Pero todo comenzó con aquella primera aparición ante Tigres. El partido se recuerda por el nacimiento profesional de una figura histórica; detrás de ese momento existe también el episodio de Cándido, cuya salida obligó a modificar los planes de Pumas y le dio a Hugo Sánchez la oportunidad que necesitaba para comenzar su trayectoria.
